云南民族大学民族博物馆于1979年开始筹建， 1981年月10月26日正式开放，是云南省建立时间仅次于云南省博物馆的第二座专业博物馆。

　　经过数十年的努力，博物馆收集了大量民族文物，内容涉及面宽，其中有不少罕见的珍品，如早期型小铜鼓、西双版纳宣慰司铜鼓（明）、佤族舞蹈人形木雕门板（明）、佤族木鼓及猎首工具以及猎获髑髅原物、藏传佛教人头骨内画（清）、傣族舞蹈人形镂花银桶（清）、傣族歌手和村景象牙雕烟盒（清）、傣族和彝族土司官服（清）、鸡足山工笔线描刻版佛道教神像画（明）、云南少数民族文字各类型写本、地弩、天津“泥人张”彩塑云南民族形象等。

　　1986年10月17日，英国女王伊丽莎白二世访问云南民族学院，云南民族大学博物馆是她中国之行参观的唯一的一座博物馆。她称赞道：“展品奇特，值得观赏，这是个让人感兴趣的地方。”1997年10月27日，挪威国王哈拉尔五世在参观后说：“印象很深，很羡慕贵校有这样一座博物馆。”美国前国务卿享利·基辛格博士于1985年11月14日来访时题词：“既多姿多彩，又集中统一，富有独创精神，这个机会很难得。”博物馆还接待过苏丹总统、中非共和国总统、克罗地亚总理、泰国总理、芬兰议长、缅甸国家主席等10余个国家的元首和政府首脑，80多个国家的政要、官员、知名人士、专家学者。建馆以年来，共接待了来自80多个国家和地区的中外来宾22万多人，获得了广泛的赞誉。

　　云南民族大学博物馆建立的重要作用在于服务教学和科研。多年来，云南民族大学博物馆人员深入研究了馆藏文物和云南各民族文物与传统文化，先后出版了《云南民族文物·身上饰品》（文物出版社，1991年版）、《泰国民族传统艺术》（云南美术出版社，1997年版）、《百彩千辉——云南民族服饰》（云南教育出版社，2000年版）等书，参加了国家中宣部课题《中国民间工艺美术》（人民美术出版社出版）的摄影、撰文工作，发表学术论文近百篇。

　　2001年，学校将博物馆作为校级“人文社会科学研究基地”，并正式挂牌。

 

△云南民族大学民族博物馆原址

 

 

△雨花校区博物馆开馆仪式

 

△雨花校区博物馆展厅

 

 

 

△来宾参观民族博物馆

 

△来宾参观民族博物馆